¡Ho, ho, Ho! ¡¡Feliz Navidad!!

Hoy os voy a hacer leer un poquito jeje pues a parte de poneros cómo se celebra la navidad, os traigo una sorpresa: os voy a hablar de cómo surgió el personaje de Papá Nöel a nuestras vidas.  ¿Os trae curiosidad?

La verdadera leyenda de Papá Nöel

El personaje de Papá Nöel tiene varios nombres dependiendo del país: Papá Nöel, San Nicolás, Santa Clauss, etc ..... pero lo que no cambia es la descripción de este personaje: un hombre mayor, con gran barriga, tez rosada, vestido con un traje rojo y blanco y una larga barba, acompañado por su trineo y sus renos. 

Cuenta la leyenda, allá por el siglo IV en la ciudad de Patara (distrito de Licia, hoy llamado Turquía), que nació Nicolás de Bari (que significa "la victoria del pueblo"), venido de una familia rica y acomodada. Era una persona delgada, alta, bondadosa y generoso, sobre todo con los más pobres, a los cuales siempre se preocupaba de que no les faltara de nada, pues quiso ser como Jesús. A los niños pobres, les metía juguetes en las botas y calcetines de los huérfanos a modo de broma sorpresa.

Siendo un jovenzuelo, perdió a sus padres por una epidemia de peste (habitual en esa época), y heredó una gran fortuna; que al cumplir los 19 años, antes de marcharse a Mira con su tío para ser sacerdote, no dudó en donarlo a los más necesitados. Fue nombrado Obispo y se convirtió en Santo Patrón de Turquía, Grecia, Rusia y de los marineros (porque le rezaron cuando hubo una terrible tempestad en alta mar y, al rezarle, el mar se calmó).

Un día, la hija de uno de sus vecinos iba a casarse pero el padre no tenía dinero para la boda, así que Nicolás decidió entrar sigilosamente en la casa del vecino y entregó tres bolsas con monedas de oro cerca de la chimenea a modo de sorpresa para que pudiera celebrarse la boda. 

En el año 345, San Nicolás falleció el 6 de Diciembre,y como era próxima las fiestas de Navidad, se decidió que fuera la figura representativa para una fecha tan especial. A partir de ahí, se empezaron a construir templos en su honor y en 1087, sus restos fueron llevados a Bari, Italia.

A partir del siglo XVII, los emigrantes holandeses llevaron la tradición de dar regalos a los niños y éstos dejar galletas y un vaso de leche a EEUU (donde lo llaman Santa Clauss, que es San Nikolaus en alemán)

Con el paso del tiempo, los estadounidenses inventaron la imagen de Santa Clauss con el trineo, los renos, las bolsas con los regalos y con barrigón.

En 1823, el escritor inglés Clement Moore, escribió el poema "Una visita de San Nicolás", en donde Papá Nöel volaba por el cielo con un trineo llevado por nueve renos (Rudolph, Donner, Blitcher, Cometa, Cupido, Brillante, Danzante, Centella y Zorro).

Los norteamericanos encargaron, en 1931, al caricaturista Thomas Nast que dibujara para la marca Coca-Cola un Papá Nöel que sirviera como imagen navideño y fuera familiar; ahí surgió el famoso Papá Nöel vestido de rojo, con cinturón y botas negras.

Cuentan que Papá Nöel vive en el Polo Norte, junto a su mujer,la señora Nöel, y rodeado de duendes, que son los que se encargan de fabricar los juguetes que los niños buenos desean. Cuando llega la noche del 24 de Diciembre, Papá Nöel, carga todos los regalos de los niños en un gran saco y recorre todo el mundo con su trineo, dejando los regalos bajo el árbol de Navidad, después de bajar por la chimenea.

¿Cómo se celebra la Navidad en nuestras casas?

Según pasan los años, los cristianos han mezclado el carácter religioso con la tradición de estar toda la familia junta en días tan especiales como es la Navidad. En muchos países se usa la tradición de que algún personaje o personajes visite a los niños más pequeños de la casa para dejarles regalos bajo el árbol de Navidad.

Desde el siglo XIX, se popularizó la costumbre del intercambio de regalos; se creó a Santa Claus y se empezó a regalar tarjetas de Navidad. Con el tiempo la mercadotecnia (en especial la norteamericana) aprovechó para expandir la Navidad por el mundo dándole un carácter distinto al religioso, y con temas que poco o nada tienen que ver con la tradicional celebración navideña.

La Navidad es celebrada por los cristianos, pero también por gente no creyente; algunos utilizan la Navidad como festejo de convivencia social y familiar sin estar vinculada a alguna religión, mientras que otros lo reseñan como algo religioso.

Tradiciones navideñas

La Navidad es la fiesta cristiana más popularizada, pese a que la Iglesia considera que es más importante la Pascua. Uno de ellos se conoce como la Novena de Aguinaldos (16 al 24 de diciembre), costumbre católica en la que las familias o grupos de personas se reúnen a rezar un novenario, consumir platos típicas de Navidad, cantar villancicos y hacer entretenimiento temático a las fiestas de Navidad y Año Nuevo. Previo al evento, se realiza la corona de Adviento, hecha a base de ramas de ciprés o pino atada con un listón rojo. Las familias se reúnen a su alrededor cada domingo, se enciende una vela y se recitan oraciones y villancicos como preparación al Nacimiento de Jesús. Esta tradición es recurrente en la Iglesia católica, ya que la corona debe ser bendecida en la iglesia.

La cena de Nochebuena (24 de Diciembre-25 de Diciembre), consiste en un banquete que abarca desde la víspera del día de Navidad hasta pasada la medianoche. Se celebra en honor al nacimiento de Cristo que tuvo lugar en la medianoche, al comienzo del día 25 de Diciembre; de manera parecida al banquete judío del Pésaj. Tradicionalmente se come pavo, bacalao, cerdo, cordero y otros platos, dependiendo del país o las tradiciones de la familia. Tradicionalmente, en las familias cristianas se suele realizar un rezo a medianoche en honor al nacimiento de Jesús y en señal de agradecimiento a Dios y se coloca en un rincón de la casa el Belén, una maqueta representando el Belén y sus alrededores, en la que las figuras principales son el establo en donde nació Jesús, la Virgen María, Jesús y San José, los animales y los pastores, los 3 Reyes Magos y una estrella con una estela que también suele colocarse en lo alto del árbol de Navidad. Se coloca el Árbol de Navidad, ya sea artificial o natural, y se decora con adornos (este árbol simboliza el amor a Dios) y, por último, la gente sale a la calle y van de casa en casa cantando villancicos.

En México, se realizan las Posadas del 16 al 24 de diciembre que recuerdan el trayecto de San José y la Virgen María para llegar a Belén. Estas celebraciones tienen lugar junto a las piñatas, que consisten en una olla de barro adornada con picos y papel picado o figuras de cartón adornadas con papel picado de colores, ambas rellenas de dulces, fruta y en ocasiones juguetes y confetti, que se rompen en cada uno de los días de las Posadas. Según la tradición la piñata debe llevar 7 picos, ya que cada uno representa los 7 pecados capitales.

También se han convertido en una muestra de la época navideña que las calles, avenidas, plazas, parques, ríos, lagos o montañas se transformen en hermosos escenarios para el disfrute de los habitantes del lugar. La mayoría de las ciudades de Occidente, y una buena parte de Oriente, colocan alumbrados llamativos y coloridos, principalmente en las calles más concurridas, además de árboles de Navidad de gran tamaño, belenes, etc. También la gente coloca luces navideñas en los balcones y ventanas de sus casas.

Otros países realizan fuegos artificiales: en Colombia se realizan con globo de papel seda un artefacto volador que se suelta durante la celebración de la Navidad.

En Perú, los niños tienen espectáculos infantiles, bailes y entrega de regalos para todos durante las semanas previas al 24 de diciembre y toman chocolate caliente y panetón (pan de dulce con frutas confitadas).

Créditos: Wikipedia y colaboración de MaDarKid